Ook dit jaar was de opening van de Barchemse 4Daagse weer een gezellige en drukbezochte avond. Muziekvereniging Crescendo was – net als eerdere jaren – weer van de partij en zorgde voor een gezellige sfeer met haar muzikale omlijsting.
Nieuw dit jaar is de aanwezigheid van streekradio Achterhoek FM met een ‘studio’ in dorpshuis ’t Onderschoer. Luisteraars thuis konden dus meegenieten van de opening in ’t Onderschoer te Barchem. Ook tijdens de Barchemse 4Daagse zal Achterhoek FM live verslag blijven doen van het wandelevenement. Niet alleen vanuit ’t Onderschoer maar ook langs de routes van de dag met interviews en sfeerimpressies ter plaatse.
Als eerste was het woord aan voorzitter Henk Luesink. Traditiegetrouw leidde hij de openingsavond in. Hij vroeg speciale aandacht voor de ruim 140 vrijwilligers. De Barchemse 4Daagse valt en staat met de inzet en het enthousiasme van alle vrijwilligers en dat kan nooit genoeg benadrukt worden!
Daarna volgde een kort interview met Hanneke Kolste. Hanneke is een vaste wandelaarster van de Barchemse 4Daagse én vrijwilligster bij de Stichting Make-a-Wish Nederland – het Goede Doel 2017 van de 4Daagse. Zij vertelde de zaal over de stichting die wensen van kinderen met ernstige en vaak terminale ziektes laat uitkomen. Een mooi maar ook aangrijpend verhaal. Hanneke sprak ook haar eigen wens uit: als iedere wandelaar nu één euro doneert, dan kan daar ongetwijfeld weer een kinderwens worden vervuld. Voor de donaties zijn er tijdens de Barchemse 4Daagse speciale blauwe spaarpotten aanwezig waar iedereen een gift in kan deponeren.
Vervolgens was het woord aan wethouder Ingrid de Pagter van de gemeente Lochem. De wethouder roemde eveneens de inzet van de vrijwilligers en maakte van de gelegenheid gebruik om ook andere initiatieven binnen de gemeente Lochem op wandelgebied over het voetlicht te brengen.
Als laatste was het tijd voor de speciale gast van dit jaar, Leoni Blokhuis. Leoni is een jonge enthousiaste en bijzondere ondernemer uit het naburige Twente. Ze is voetbalmakelaar en richt zich heel specifiek op het vrouwenvoetbal. Leoni had een mooi en bevlogen verhaal over haar ware pionierswerk. Zij verzorgde onder andere de eerste betaalde transfer van een Nederlandse speelster. Na haar verhaal was het tijd voor de gong. Met een flinke en ferme klap opende Leoni de 4Daagse. Maar liefst 1144 deelnemers mogen dit jaar van start!